De Blanca Andreu para el Negro Billy

NEGRO ESPIRITUAL

Al Negro Billy, arcángel de Medellín

La voz del negro Billy entró despacio
y el maná de las almas descendió como semilla de cilantro

[blanco

sobre el desierto del corazón
las esperanzas volaron en bandadas como legiones de

[codornices

las notas que cantaba el negro Billy
se alzaron, se prosternaron, rojas igual que gotas
de misterio
azules
como olas abiertas
y decían: "Escucha, oh Señor,
Tú que te apiadas del débil y del pobre
y eres como el rocío que humedece la tierra"
y al tiempo que cantaban y sonaban
eran lisas
y silenciosas
como el alma de niño
del más suave salmista de Israel.

Aquí volaban, majestuosas como palmas
recién llegadas de los lejanos fundos
mientras la luna latía en lo alto del cielo del pentagrama
justo entre el re y el mí, como un bemol
parecían venir de los campos del río
pues había copos de algodón como jazmines o mariposas
descendiendo sin viento
y decían: "Escucha, oh Señor
Tú destilas los pastos de la tierra
las praderas se visten de rebaños".

Era una voz oscura, la voz del negro Billy
limpia como agua clara
oscuras manos de oro la habían amasado
y alimentaba como miel caliente
oscuras manos de oro de África y América
y por eso sabía a pan y a luz
parecía nacida en un pozo celeste
y por eso saciaba
como agua profunda
y dorada
era
y olía a nardos y a recuerdo
y a olvido.

BLANCA ANDREU
Los archivos griegos
Fundación José Manuel Lara
Colección Vandalia
(Sevilla, 2010)

* * *

Y estaba pensando en cómo ilustrar musicalmente este hermoso poema de Blanca cuando la curiosidad me ha llevado a descubrir estos dos vídeos...

[Nota: la imagen que abre esta entrada es un fragmento de una ilustración de Aurelius Battaglia para la partitura "Jacob's Ladder, An early Negro Spiritual", publicada en el libro The Fireside Book of Favorite American Songs, editado por Simon and Schuster en Nueva York en 1952.]

Latino Blanco Quartet en Jazzazza

Francisco Blanco '"Latino".

Con una formación prácticamente idéntica a la que Voro García Quartet trajo el pasado 30 de enero, el próximo viernes actuará en Jazzazza el grupo de jazz Latino Blanco Quartet, liderado por el saxofonista valenciano Francisco Blanco "Latino". Si en aquella ocasión, con todo mi pesar, no pude acudir a la cita porque coincidió con un bolo mío, en ésta procuraré estar allí el primero; no ya porque la ocasión lo merece, y mucho, sino porque hay que apoyar y aplaudir iniciativas tan valientes (por arriesgadas) como estas. En su último correo, los hermanos Jota y Alejandro, propietarios de Jazzazza, nos hablaban de "lo que cuesta traer a este pequeño pueblucho (sin aparcamiento, sin líneas de autobuses regulares, con todos los problemas que supone tener que conducir, etc.) a estos músicos, la dificultad para llevar a cabo un concierto con un local tan pequeño, en el que nunca cuadran los números". Y tienen toda la razón. Lo que Jazzazza está haciendo por el jazz en estos pagos no tiene precio y para mí ya se ha ganado a pulso un lugar en la historia del jazz de esta... iba a decir región, pero qué leñes: ¡en la historia del jazz de este país! Pronto adelantaré algunas de las actuaciones programadas para los próximos meses.

A Francisco Blanco "Latino" tuve la suerte de escucharlo en directo acompañando con el saxo, con la flauta travesera e incluso con la percusión a Sole Giménez (con quien colabora habitualmente) en el pasado Festival de Jazz de San Javier. Le hice algunas fotos pero, entre que disparé sin flash, la escasa iluminación y lo mucho que se movía, todas salieron así de borrosas.



[Aprovecho y lanzo un aviso para navegantes en general y para músicos en particular (va por ti, Esther, que sabes de esto): cuando descargo fotos, colgadas en muchos casos por los propios músicos en sus Webs o en sus MySpaces para tal fin, me molesta sobremanera que casi nunca se haga referencia a su autoría. Es el caso de la que he puesto al principio. Las fotos no salen de dentro de una cámara, sino del interior de quien la hace. Cuando una música me gusta, necesito saber quién la interpreta. Con las fotos me ocurre exactamente lo mismo.]

Francisco Blanco "Latino", que también es componente del Sedajazz Octet, llegará con su saxo barítono a Algezares acompañado por tres músicos de altura: Paul Evans a la trompeta, Jordi Vilá al contrabajo y Jeff Jerolamon a la batería. Si cuando hablé de Voro García Quartet destaqué la ausencia de instrumento armónico como una reedición del histórico Gerry Mulligan Quartet, en esta ocasión es el propio Latino Blanco Quartet quien nos devuelve a aquella época legendaria con un repertorio titulado "Around Mulligan". Este proyecto lleva ya varios años de andadura. En enero de 2008 lo presentaron en el Jardín Botánico de Valencia junto a Mark Nightingale.



Y en julio de ese mismo año, en la Facultad de Ciencias de la Comunicación de la Universidad de Málaga con motivo de la decimoquinta edición del Ciclo Joven de Jazz.



Quién sabe..., es una idea que acaba de pasar por mi cabeza..., pero el próximo fin de semana estará en Murcia, impartiendo un curso de jazz para pianistas en la Escuela Superor de Arte Dramático, otro valenciano ilustre: Albert Sanz. Tal vez los astros se confabulen y el próximo viernes en Jazzazza, en algún momento de la noche, se sienta menos solo el piano que reina permanentemente sobre el escenario.

Why Not?

Hoy es mi cumpleaños. Nada menos que cincuenta y cuatro. Así que... ¿qué mejor modo de celebrarlo conmigo que bailando en vuestras casas o en vuestros trabajos este temazo de Caribe (Calle 54 Records)?

¿Por qué no?



CARIBE / MICHEL CAMILO BIG BAND: Michel Camilo_piano / Anthony Jackson_contrabass guitar / Cliff Almond_drums / Guarionex Aquino_ percussion / Jon Fadis_trumpet / Michael Mossman_trumpet / Ron Tooley_trumpet / Virgil Jones_trumpet / Dave Bargeron_trombone / Ed Neumeister_trombone / William Cepeda_trombone / David Taylor_bass trombone / Chris Hunter_alto sax & soprano sax / Alex Foster_alto sax & flute / Ralph Bowen_tenor sax & flute / Lou Marini_tenor sax & flute / Gary Smulyan_baritone sax. Recorded LIVE at Altos de Chavón Amphitheater (Dominican Republic) on December 3rd, 1994.

Sábado, 30 / Voro García Quartet en Jazzazza / IMP en Musik / y el domingo 31, Caro Ceice en Radio 3

Me ha ocurrido muchas veces, pero pocas he lamentado tanto no poder asistir a un concierto por coincidir con uno de mis bolos. Mañana, día 30, Jazzazza reanuda la temporada con un cuarteto verdaderamente interesante, el del joven y virtuoso trompetista valenciano Voro García, que viene acompañado de un saxofonista igualmente joven y modélico: el malagueño Enrique Oliver. La base rítmica (no hay instrumento armónico, como en el legendario cuarteto de Gerry Mulligan) estará a cargo de los norteamericanos Dee Jay Foster al contrabajo y Joe Smith a la batería.

A Voro García lo conocí y fotografié en una de las jam sessions del pasado Festival de Jazz en La Muralla.



A Enrique Oliver tuve ocasión de escucharlo un año antes, es decir, en 2008, acompañando al grupo murciano Tropple Quartet en uno de los conciertos que anualmente programa la Caja de Ahorros del Mediterráneo. Por aquel entonces hacía las fotos con mi caja de cerillas y le hice algunas que parecían carboncillos. Esta, por ejemplo.



Así que, de verdad, me fastidia bastante perderme la oportunidad de verlos tocando juntos. Ambos son músicos solventes y, pese a su juventud, sumamente curtidos, además de magníficos improvisadores.

Pero, bueno, yo a lo mío, que es pasármelo lo mejor posible haciendo lo que más me gusta. Mañana toco con mi trío IMP (Instrumentos Múltiples de Percusión) en la sala Musik, sita en los bajos de nuestra castiza Plaza de Toros, en la que supone mi segunda actuación desde que comenzó 2010. El miércoles pasado toqué con Monda Trío en el acogedor restaurante Bambino. Fue una actuación muy cálida y entrañable. La de mañana con el trío de percusión es otra cosa..., un derroche de energía e improvisación, un regreso a nuestros impulsos más salvajes y primarios..., pero no por ello menos complejos musicalmente. El trío se gestó hace ya veinte años y cada uno de nuestros conciertos constituye una experiencia irrepetible. He de precisar que gran parte de la filosofía y la razón de ser de este grupo radica en el hecho de que no ensayamos nunca. Para eso ya tenemos otros grupos. Nuestra música nace y se nutre de la más pura inmediatez. Estos son dos de los carteles que hemos venido manejando en los últimos años.

Y ya sólo me queda deciros que pasado mañana, es decir, el domingo 31, el programa Mediterráneo de Radio 3, dirigido por Pilar Sampietro, estará dedicado íntegramente al proyecto No desembocan en el mar, de la banda de jazz murciana Caro Ceice. En él, Javier Cuevas, cantante, compositor y líder de la banda, hablará de la gira que les llevará por todo el aeco mediterráneo. Le acompañará, desde Albania, Markelian Kapedani, uno de los músicos vinculados con los que Caro Ceice dio el pistoletazo de salida en el pasado Festival Espirelia de Lorca y destacado exponente de la renovación cultural y musical en su país. Y parece ser que en la entrevista también se hablará de mí y de mi poemario La herencia invisible, uno de cuyos poemas supuso en su momento, para mi sorpresa, la inspiración literaria del proyecto No desembocan en el mar.

Así que ya lo sabéis. No es necesario madrugar mucho, ya que el programa se emite entre las 11:00 y las 12:00 horas. Y os va a merecer la pena, porque todos los componentes de Caro Ceice, además de amigos míos, son tan buenos músicos como buena gente...

¿Alguien da más? ¡Salud y jazz!

[Postdata de un día después: acabo de descubrir que ya puede escucharse el podcast del programa pinchando aquí.]

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Amigos, apenas he tenido tiempo para navegar durante estas fiestas, pero no me olvido de vosotros. Prometo visitar vuestros blogs y responder a vuestros comentarios en los primeros días del año que se nos echa encima. Mientras tanto, os dejo con una panorámica del último atardecer de 2009 desde mi terraza y con una de las mejores versiones de "All Blues" que he oído nunca.

¡Que el jazz os dé salud y que 2010 os traiga peace, love and happiness!



[Del CD Now Dig This!, A Vocal Celebration Of Miles Davis (Concord Records, 1997). Dennis Rowland: voz; Joe Sample: piano; Wallace Ronney: trompeta; Chuck Berghofer: contrabajo; Gregg Field: batería.]